September 18, 1998
Sacramento — La venta ilegal de productos de tabaco a menores en California bajó al 13.1% en 1998, lo que significa una reducción del 40% del año pasado, dijo la directora de salud del estado Kim Belshé.,
"La dramática reducción en el número de ventas ilegales de productos de tabaco es una noticia muy alentadora en nuestra batalla de reducir el acceso del tabaco entre los menores", dijo Belshé. "Felicito a los dueños de tiendas en todo el estado por cumplir con las leyes estatales y locales diseñadas para proteger a los niños de California".
La Encuesta de Ventas a Jóvenes de 1998, conducida por el Departamento de Servicios, revela una reducción del 65% en ventas ilegales a menores desde 1995, el año en que el Acta para Impedir a los Niños el Acceso al Tabaco (STAKE Act) se puso en vigor. Los números anuales muestran una disminución constante en la venta ilegal a menores: el 37% en 1995, un 29.3% en 1996 y un 21.7% en 1997.
Otros resultados de la encuesta de 1998 incluyen:
Los supermercados mostraron la disminución más notable, con el 5.1% en 1997, lo cual hace a ese tipo de establecimientos menos probable de venderle tabaco a menores.
El tipo de negocios más probable de venderles tabaco a menores fué de la categoría clasificada como "otra", lo cual indica tiendas de descuento, restaurantes y tiendas de donas. Estos negocios tuvieron un nivel del 26.1% de la venta ilegal.
Las tiendas que venden licor tuvieron un 43.1% de disminución en el nivel de la venta ilegal con un 11.6%, más bajo que el 20.4% en 1997.
Las gasolineras o tiendas de conveniencia tuvieron un 55.2% de disminución en la venta ilegal con un nivel de 12.1% más bajo que el 27% de 1997.
Las farmacias tuvieron el nivel de ventas ilegales más bajo aparte de los super-mercados con un 11.1%.
"Mientras que la encuesta muestra que los vendedores están haciendo un buen trabajo en reducir las ventas ilegales no van a resolver el problema de los jóvenes que fuman. Con la mercadotecnia por parte de la industria tabacalera hacia nuestra juventud para reemplazar a los fumadores que mueren o dejan de fumar, continuamos luchando contra una batalla muy alta para prevenir que nuestros jóvenes empiezen a fumar. Según el reporte de la Comisión Federal de Comercio al Congreso, la industria tabacalera gastó más de $5.1 mil millones en 1996 en anuncios y promociones, comparado con $4.8 mil millones en 1994. El reporte también muestra que los gastos de la industria tabacalera para promociones, las cuales incluyen pagos a los vendedores de tienda por espacio en su mostrador, aumentó por un 28%, de $1.68 mil millones en 1994 a 2.15 mil millones en 1996".
El nivel de fumar entre los jóvenes bajó en California durante los dos últimos años, de un nivel alto de 11.9% en 1995 a un 10.9% en 1997, mientras que el país ha visto un aumento en el nivel de fumar entre jóvenes.
Belshé acredita la gran parte de la disminución las ventas ilegales de tabaco a la educación local y a los esfuerzos para su disminución en comunidades en todo California, además de la aplicación del STAKE Act por parte de la Rama de Comida y Medicamentos (FDB).
El STAKE Act requiere de revisiones de cumplimiento de todos los vendedores de tabaco, requiere anuncios en todas las tiendas con información referente a la venta ilegal de tabaco a menores e impone multas para los que no cumplen con esta ley. Durante una revisión por parte de la FDB, se multa a todos los vendedores que no cumplen con la ley si se les encuentra vendiendo productos de tabaco a menores. Los vendedores son multados entre $200 y $300 por su primera ofensa.
La Encuesta de Venta a Menores se lleva a cabo anualmente para obtener el nivel de la venta ilegal de tabaco a menores en California en cumplimiento con el Acto de California y la ley federal. Las dos leyes fueron diseñadas para enfocarse en las consecuencias del uso de tabaco entre los niños.
La encuesta se realizó por un estudio científico al azar entre 443 tiendas elegidas de una lista de tiendas en California obtenida por el Consejo de Igualación del Estado y de reportes por distribuidores y vendedores al mayoreo de tabaco, los cuales son requeridos por la ley para proporcionarle listas de sus clientes al Departamento de Salud. Los jóvenes, de 15 a 16 años de edad, trataron de comprar productos de tabaco a través de ventas fuera de la bolsa. Los jóvenes fueron acompañados por un adulto en todas las ventas exitosas y no exitosas.
La necesidad de leyes agresivas referentes a fumar entre los jóvenes está bien documentada. Todos los días, casi 300 niños en California se convierten en adictos al tabaco. Varios estudios mues-tran que casi el 90% de los fumadores empiezan a fumar a la edad de 18 años. Si una persona no comienza a fumar antes de los 18 años, es posible que nunca llegue a fumar.
Como parte de la campaña amplia para enforcarse en el uso del tabaco, se pide que los residentes llamen gratis al 1-800-5 ASK-4-ID (1-800-527-5443), si llegan a ser testigos de ventas ilegales de tabaco a menores de 18 años.
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