October 22, 1999
By Jose Alvarez
Institute for Healthy Advocacy
National City.-La llegada de los dos oficiales de policía
la pone nerviosa. Inmediatamente, Kanan Kalasho, empleada de licorería
Hi Bev Liquor, 2111 Highland Ave., llama a su jefe. Con una mano
se cubre el rostro para evadir las cámaras de televisión
que acompañan a los oficiales y a un inspector de la Agencia
para el Control de Bebidas Alcohólicas de California (ABC).
Martin Hibsch, inspector de ABC toma el recibidor y le explica
al dueño del local la razón de su visita.
"No estamos aquí para dar multas", dice Hibsch agregando que él y los oficiales están allí para cerciorarse de que su establecimiento no esté violando ninguna ley estatal referente a la venta y el consumo de bebidas alcohólicas.
El dueño pide hablar con su empleada. Minutos después se le nota más calmada y proporciona los documentos, y permisos que le piden los oficiales.
Hi Bev Liquor fué uno de los 10 establecimientos que oficiales de policía de National City inspeccionaron la semana pasada como parte de una campaña dirigida a erradicar, por completo, todos aquellos problemas relacionados con la venta y consumo de alcohol, especialmente por menores de edad. La campaña, de un año de duración y que dio principio en agosto pasado, está siendo financiada por una subvención de $100,000 de parte de ABC. National City fué una de 21 ciudades de California que recibió este tipo de subvención. San Diego fué otra.
En esta ocasión, los oficiales de policía visitaron los locales para establecer contacto con los dueños e informales que este tipo de operativos se realizarán con frecuencia y sin previo aviso.
Los oficiales se cercioraron de que cada establecimiento contara con los permisos necesarios, de que en el local no se estuviera vendiendo bebidas alcohólicas a menores y a personas ébrias. También revisaron que no hubiera demasiada basura en los alrededores, graffiti, juegos de azar, y otras violaciones, tales como que todas las revistas y videos para adultos estuvieran en un estante marcado para tal uso y lejos de los productos para niños.
"Nuestro objetivo es educar a los comerciantes para que operen sus negocios dentro de la ley", dijo el sargento Lanny Roark a sus oficiales antes de encabezar uno de los dos grupos que realizaron las inspecciones. "No vamos a dar infracciones. Si hay violaciones, se las haremos saber y después regresaremos para cerciorarnos de que han corregido el problema".
Así lo hicieron. Algunos establecimientos recibieron advertencias por tener demasiada basura en los alrededores, por tener graffiti en las paredes y otros, como Hi Bev Liquor, por no tener un comprobante que indique que Kalasho, quien llevaba sólo unos días en el puesto, hubiera completado las clases de entrenamiento requeridas para vender alcohol.
A Zuhair Zona, dueño de National City Market, 240 E. 18th Street también le sorprendió la llegada inesperada de los oficiales pero dijo no molestarle.
"Yo no tengo nada de que procuparme", dijo Zora asegurando que su negocio siempre sigue todos los reglamentos y que sus empleados revisan las identificaciones de todos los que aparentan ser menores de edad.
De hecho Zora le dio el visto bueno a este tipo de operativos porque obliga a los comerciantes a obedecer los reglamentos.
"Te están protegiendo", agregó. No obstante, los inspectores le advirtieron que en el estacionamiento de su local había demasiada basura y en las paredes bastante graffiti. Inmediatamente mandó a un empleado a recoger la basura y él mismo se puso a limpiar las paredes pintarrajeadas.
El operativo también sirvió para educar a los oficiales de policía sobre el tipo de violaciones que deben investigar al patrullar sus respectivas áreas.
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