October 1, 1999
South Bend, Indiana — La Universiad de Notre Dame ha establecido un Instituto de Estudios Latinos y ha nombrado a Gilberto Cárdenas rector adjunto y director del Instituto, y a Julián Samora, presidente de Estudios Latinos, según anunció el rector de la Universidad, Nathan O. Hatch.
El fin de semana pasada, Cárdenas estuvo también en la noticia como una de las seis figuras nombradas al comité asesor del recién creado programa Gates Millennium Scholars, una iniciativa de becas establecida por la Bill and Melinda Gates Foundation para favorecer a las minorías con un fondo de US$1000 millones.
Cárdenas ingresa en el profesorado de Notre Dame procedente de la Universidad de Texas, donde era profesor adjunto de Sociología y director ejecutivo del Inter-University Program for Latino Research (IUPLR), un consorcio nacional de investigación y acercamiento que ha sido trasladado a Notre Dame.
"La creciente población latina de Estados Unidos, tanto como su extensa y vibrante presencia en la Iglesia Católica, hacen muy natural que Notre Dame establezca un instituto de estudios latinos", declaró Hatch. "Nos encanta que Gilberto Cárdenas haya aceptado el desafío de desarrollar el instituto, y creemos que este nombramiento coloca inmediatamente a Notre Dame en la línea delantera de una disciplina cultural e intelectualmente importante".
El nuevo instituto se concentrará en el fomento de un entendimiento y apreciación de la historia e importancia de la población latina en Estados Unidos, e incluirá a IUPLR, un programa establecido inicialmente en la Universidad de Standord en 1983 para mantener un consorcio nacional de programas y de cuerpos docentes que laboren en el progreso de la presencia intelectual latina tanto en el mundo académico como en otros campos nacionales. El instituto se concentrará en la enseñanza, la investigación y en los servicios, en el marco de un programa académico de carácter interdisciplinario y comparativo.
Cárdenas obtuvo su licenciatura en Sociología en la Universidad Estatal de California en Los Angeles, y tanto su maestría como su doctorado en Notre Dame, donde estudió con el sociólogo Julián Samora.
Miembro legendario del profesorado de Notre Dame durante el período 1959-85, Samora fué prionero en el ramo de los estudios Latinos. El ayudó a fundar el Consejo Nacional de la Raza y fué miembro de la Comisión Federal sobre los Derechos Civiles.
La cátedra Julián Samora de Estudios Latinos fué establecida por un donativo de US$1 millón hecho a Notre Dame por Follett Corporation, la mayor operadora nacional de librerías universitarias, entre ellas, la Hammes Notre Dame Bookstore.
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