November 19, 1999
Los Angeles — En un paso para hacer conocer la verdad oculta detrás de algunos de los últimos productos y campañas de la industria del tabado, líderes de minorías étnicas de California se reunieron hoy para denunciar a la compañía más grande del país.
Ya enojados con la industria tabacalera por sus esfuerzos continuos para dirigirse a las comunidades de color, las Redes Etnicas Unidas para la Educación Sobre el Tabaco de California (California Joint Ethnic Tobacco Education Networks) criticaron con dureza la nueva campaña de publicidad de Philip Morris dirigida a mujeres de grupos minoritarios. Con su aparición en revistas de toda la nación, la publicidad de $40 millones, de Virginia Slims, de Philip Morris, tiene como objetivo directo a mujeres de grupos étnicos minoritarios. El lema de la publicidad, "Encuentra tu propia voz" (Find your own voice), está claramente dirigido a niñas y mujeres jóvenes de grupos étnicos minoritarios que buscan su identidad y su aceptación social.
La publicidad para asiáticoamericanas muestra a una joven asiática con su maquillaje y vestimenta tradicionales, y retrata a las mujeres asiáticas como criaturas misteriosas y exóticas.
"Esta publicidad es ofensiva", expresó Betty Hong, directora de la Red Asiática y de las Islas del Pacífico para la Educación Sobre el Tabaco (Asian & Pacific Islander Tobacco Education Network). "Perpetúa los estereotipos culturales. La verdad es que las mujeres asiáticas tienen el índice más bajo de consumo de tabaco en el estado".
Tradicionalmente, las mujeres asiáticas de islas del Pacífico, con un índice de consumo de tabaco del 8.3 por ciento, junto con las mujeres hispanas, con un índice de consumo de tabaco del 10.0 por ciento, tienen los índices más bajos de California. El índice total de consumo de tabaco entre mujeres es del 15.3 por ciento. No obstante, una tendencia alarmante es que, a medida que las mujeres inmigrantes se asimilan a la cultura estadounidense, son vulnerables a los mensajes publicitarios y corren un riesgo más grande de consumir tabaco.
"La promoción del tabaco mediante la explotación de imágenes de grupos minoritarios no es nueva", expresó Dolores Lewis, educadora de salud de la Red Amerindia para la Educación Sobre el Tabaco (American Indian Tobacco Education Network). "Ya en 1985, Virginia Slims se dirigió a las mujeres amerindias. Es obscena y deshonrosa la manera en que la industria del tabaco ha explotado y continúa explotando nuestras culturas".
La última marca de Philip Morris, los recientemente lanzados cigarrillos mentolados Marlboro Milds, es otro ejemplo de explotación. Cuatro de cada cinco fumadores afroamericanos son adictos a los cigarrillos mentolados. Históricamente, la industria tabacalera ha bombardeado a la comunidad afroamericana con publicidad de marcas mentoladas tales como Kool, Newport y Salem. El índice de cáncer de pulmón en hombres afroamericanos es 50 por ciento mayor que el de los hombres en general, en tanto que las mujeres afroamericanas, con su índice de consumo de tabaco del 21.4 por ciento, mantienen el más alto de todo grupo de mujeres.
"Nos unimos a la protesta nacional condenando la presentación de este nuevo producto", expresó Brenda Bell Caffee, coordinadora de la Red Afroamericana para la Educación Sobre el Tabaco (African American Tobacco Education Network). "Lo consideramos como otro intento de explotar a la comunidad afroamericana simplemente al promocionar otra adicción para la misma".
Durante ocho años, las Redes Etnicas Unidas para la Educación Sobre el Tabaco de California han vigilado y escudriñado lo que denominan tácticas depredadoras de la industria de tabaco. Las Redes expresaron su indignación por el último intento de Philip Morris de querer presentarse como una empresa socialmente sensible a través de una renovada imagen empresarial y una campaña de sitios web. La campaña promociona a la compañía como nueva defensora de ancianos hambrientos y mujeres golpeadas. Pero las Redes desean que la comunidad sepa que no se puede confiar en Philip Morris.
"No permitamos que nos confundan con programas promovidos por una industria que, a sabiendas, nos han ofrecido herramientas mortales. Por un lado, pretenden ofrecernos esperanza y por el otro están promoviendo la muerte", continuó Bell Caffee.
"El logotipo de Philip Morris destaca `Veni, Vidi, Vici', es decir, `Vine, vi y vencí', expresó Lourdes Baezconde-Garbanati, directora e investigadora principal de la Red Hispana-Latina de Educación Sobre el Tabaco (Hispanic/Latino Tobacco Education Network). "Philip Morris no oculta su estrategia. Esta empresa gigante vino a nuestras comunidades, vió una nueva oportunidad de ganancias, y ahora se propone conquistar a mujeres de grupos minoritarios.
"Esto es un abuso", expresó Hong. "Estas publicidades intentan simbolizar el consumo de tabaco como parte de un estilo de vida libre, independiente y saludable. La realidad es que fumar es lo peor que una mujer puede hacer por su salud y la salud de su familia".
"Mientras las compañías tabacaleras intentan mejorar su imagen, su legado de muerte y enfermedad continúa destruyendo a las naciones, las comunidades y las familias", concluyó Lewis. "No permitiremos que compañías como Philip Morris se lleven más vidas de nuestras comunidades".
Regrese
a la Portada