March 19, 1999
Por Daniel Muñoz
Despedir administradores parece estar de moda en estos días!
Hace solo una semana, en una demostración de control bien organizada, el Superintendente de las escuelas de San Diego, Alen Bersin, despidió a 100 administradores bajo su plan de reorganización.
Al mismo tiempo, en forma más tenue, pero igualmente eficiente Libia S. Gil, Superintendente del Distrito de Escuelas de Primaria de Chula Vista reacomodó/despidió a cuatro directores populares por no actuar de acuerdo a las normas.
Los cuatro directores fueron: Henry Manriquez de la escuela Harborside; Teresa Gonzales-Sadler de la escuela Montgomery; Shirley Willadsen de Valle Lindo; y Michael Humphrey de Lauderbach.
Tal como las despedidas de las escuelas de Chula Vista se hicieron sin la opinión o discusión del público, tomándolos a todos por sorpresa.
De acuerdo a Julie Addenbrooke, una madre auxiliar en la primaria Valle Lindo, dice que no hubo contribución de los padres, no hubo sesiones públicas acerca de las despedidas; ellos básicamente se enteraron después de los hechos.
"Lo que nos sorprendió de las despedidas fué que las calificaciones de la escuela habían mejorado", dijo Addenbrooke. "Y como Mexicano-Americana, nos han hecho sentir bienvenidos en la escuela por Ms. Willadsen. Antes de que ella llegara a nuestra escuela no nos habían hecho sentir bienvenidos".
Mr. Kaslie, Abogado Presidente en Montgomery, también se sorprendió como Addenbrooke de las despedidas. "Usted pensaría que si el comité escolar viera que algo andaba mal, buscarían la contribución de la comunidad", dijo. "Pero nos tomó por sorpresa. Ms. Gonzales-Sadler ha sido muy dedicada y cometida a implementar programas aquí en Montgomery, pero se lleva tiempo en ver los cambios, solo ha estado aquí por 2½ años".
"Las despedidas llegaron como sorpresa para padres y personal", dijo la directora Gonzales-Sadler. "No quiero hacer excusas, porque finalmente somos responsables, pero siento que he estado haciendo un buen trabajo aquí".
Las despedidas tuvieron como base siete puntos generales de evaluación incluyendo, 1) preparación profesional; 2) liderazgo; 3) aptitud en analizar enseñanza, reconocer instrucciones eficazmente, y recomendar mejoras; 4) manejar el presupuesto escolar; 5) habilidad de comunicación; 6) relaciones positivas en la comunidad; y 7) éxito en usar información y el proceso basado en estudiantes tomen decisiones.
Lo que Gina Boyd, presidenta de la union de maestros, encontró interesante sobre esta lista fué que no fué comunicada hasta después que los directores fueron despedidos. "No hubo previo anuncio acerca de las despedidas. Fué una accion unilateral", dijo. "Un abogado fué ante el comité escolar y pidió una explicación pero no recibió respuesta, ahora el está tratando de que el comité escolar al menos tenga una sesion pública acerca de las despedidas."
"Eramos la escuela con las calificaciones más bajas en el distrito," dijo Gonzales-Sadler. "Pero desde el fin de la educacion bilingüe, con la aceptación de la Prop. 227, nos pidieron que examinaramos en inglés a estudiantesque no hablan Inglés ó muy limitado; eso lo hace todo muy dificil."
Los padres de la primaria Harborside también fueron tomados por sorpresa el reacomodo del popularísimo director, Henry Manriquez. Un grupo numeroso de padres asistieron a la junta del comité escolar el 16 de marzo para pedir que el comité escolar reconsiderara la decisión sobre el Sr. Manriquez. Padre tras padre fueron al podio y refutaron cada punto por el cual despidieron al Sr. Manriquez. Después de ver la percepción de los padres, sus peticiones cayeron en oídos sordos.
El tema común expresado entre los padres fué la falta de comunicacion y contacto con el superintendente y el comité escolar. Los padres dijeron que se les pide que se sienten en el comité de empleo, que se mantengan involucrados con la escuela, los maestros y sus decisiones pero cuando se trata de desemplear a un director, no se les consulta.
"Como padres nos sentimos sin derechos", dijo Mr. Kaslie. "No hubo indicación por parte del superintendente que nada impropio estaba mal en la escuela. Ultimamente el superintendente y el comité escolar están obligados a los padres."
Mientras nadie pudo, o quiso decir para el archivo, un tema fundamental que se dice de las despedidas de los directors fué la perspectiva de estas escuelas en convertirse en Escuelas Previlegiadas.
La despedida de los directores aparenta ser el primer paso en desarrollar un personal escolar y una administración que de la bienvenida a escuelas privilegiadas.
Apoyando este rumor y aumentando temores entre padres y personal han sido las presentaciones de Ball Foundation, que es la oficina de escuelas privilegiadas. Dentro de estas metas de la fundación esta la necesidad de establecer por ley una "cantidad crítica de escuelas" para poder salir adelante. Esto coincide con el hecho de que cuatro escuelas donde estaban los directores que fueron despedidos están geográficamente cercas en proximidad. "Si usted ve en el mapa se dará cuenta de que las escuelas estan dentro de 1, 2, 3, millas, una de otra", señaló el Sr. Kesler.
También alimentando estos temores acerca de este establecimiento por ley por los padres y personal fué una declaración perjudicial por un representante de Ball que dijo durante una de las tres presentaciones que "los nacimientos de minorías estaban creando una clase baja en la sociedad de hoy y un potente levantamiento por esta clase baja".
Los padres en todas las cuatro escuelas dijeron que ellos harán todo lo posible para ver si pueden hacer que el comité escolar cambie de opinion acerca de las despedidas de sus directores. Como tema común se dijo que si el comité escolar no los escucha ahora, entonces quizá los escuchen en tiempos de elecciones y un nuevo comité escolar se escoja.
Como la Sra. Addenbrooke dijo, "mi hijo está en sexto año y el proximo año irá a secundaria. Con los cambios que vienen, muy fácil puedo continuar y no preocuparme de nada, pero es injusto! Está muy mal y quiero hacer algo al respecto, quiero pelear por esto. Es incorrecto!"
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