January 8, 1999
Hispanic Radio Network/La Red Hispana
LA COLUMNA VERTEBRAL
El Soporte Informativo Para Millones de Hispanos
Por Javier Sierra
1998 fué un año intenso, repleto de recuerdos inolvidables. De ellos, hemos querido seleccionar cuatro prometedoras noticias, cuatro eventos o acontecimientos que nos hacen mirar con más esperanza al nuevo milenio que se nos viene encima.
Empecemos con la espectacular demostración de poder de los votantes latinos durante las elecciones del 3 de noviembre. En los mayores estados de la unión, la participación hispana resultó ser crucial en decenas y decenas de contiendas, algunas de ellas de vital importancia para el futuro político del país. En California un demócrata regresa a la mansión del gobernador por primera vez en 16 años, en buena parte gracias a que el 80% del electorado hispano votó por él. En Texas y Florida los hermanos Bush triunfaron también gracias a un masivo apoyo latino. Pero quizá el ejemplo más resonante del despegue del poderío electoral hispano ocurrió en el bastión blanco conservador del Condado de Orange, California. Allí la representante demócrata Loretta Sánchez logró la reelección aplastando a su contrincante conservador Bob Dornan con el respaldo de la comunidad latina. Dos años antes Dornan había impugnado la victoria de Sánchez alegando fraude electoral por parte de "miles de ilegales". Como dijo una votante latina, "Dornan nunca ayudó al pobre ni a la comunidad latina. Pero cuando nos acusó de tramposos, entonces fué cuando me enojó".
Y un enojo grande fué el que se llevaron las fuerzas reaccionarias de EEUU al ver los resultados de un estudio nacional sobre el efecto de los inmigrantes en la economía del país. Durante los más de cuatro años que duró la más reciente fiebre antiinmigrante en EEUU, nos cansamos de oir que los recién llegados eran una carga económica para el país. Hasta que el conservador Instituto CATO y el Foro Nacional de Inmigración hicieron público un informe que confirma lo que todos sabíamos —que los inmigrantes son un valiosísimo recurso. La conclusión fundamental es que a lo largo de su vida, el inmigrante promedio contribuye con $80,000 más en impuestos de lo que le cuesta al gobierno en servicios. Además, mientras las sociedades ricas del mundo, como las de Europa Occidental y Japón, envejecen a pasos agigantados, la fuerza laboral de EEUU se rejuvenece año tras año gracias al influjo constante de la inmigración.
Otra noticia rejuvenecedora nos llegó del pequeño pueblo texano de Sierra Blanca, donde estaba prevista la construcción de un basural nuclear. Sobre Sierra Blanca estaba a punto de llover sobre mojado. En el pueblo ya existía uno de los mayores depósitos de barros cloacales del país, un lago pestilente que recibe cientos de miles de toneladas de residuos orgánicos procedentes de Nueva York cada año. Después de años de debate, el depósito nuclear recibió la aprobación de la Casa Blanca, pero fué a estrellarse contra el furor popular y un tribunal justo. Los jueces de la Comisión de Recursos Naturales de Texas decidieron negar el permiso de construcción ya que se trata de una zona de frecuente actividad sísmica que ya ha sufrido las consecuencias de la injusticia ambiental. Sierra Blanca se convirtió así en la victoria más sonada contra el racismo ambiental.
Y nuestra última noticia prometedora viene de la copa de un árbol de más de 1000 años de antigüedad y 70 metros de altura. Se encuentra en la costa norte de California, se llama Luna y ha sido el hogar durante más de un año de Julia Butterfly, una ecologista de 24 años de edad que con su coraje y determinación ha logrado detener a una de las compañías más irresponsables del país. La Pacific Lumber (PL) es la propietaria del único bosque privado de secoyas siemprevivas del mundo y su meta es cortar el último de estos árboles ancestrales, incluyen-do a Luna. Julia —resistiendo el peor tiempo meteorológico en décadas, la soledad y el acoso de la PL— ha logrado atraer la atención mundial sobre la insensatez de la codicia desenfrenada que nos puede costar el patrimonio natural de nuestros hijos.
Estas cuatro noticias son los pilares de mi optimismo por el futuro de nuestra sociedad. Son la promesa de una representación política justa, de un futuro económico y social alagüeño para la comunidad inmigrante, de la garantía al derecho a vivir libres de contaminación y de la salvaguarda del patrimonio natural al que tienen derechos nuestros hijos.
¿Cuales fueron sus noticias más prometedoras? Compártalas con la Red Hispana llamando gratis al 1-888-787-2346. Feliz año nuevo a todos.
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