Por Pablo De Sainz
Les tengo una noticia que quizá decepcionará a muchos: las piñatas navideñas no se originaron en México.
Para conocer más de los origenes de las piñatas y su llegada a tierra mexicana, aquí les contaré algunos datos interesantes acerca de una de las tradiciones más importantes en estas fechas navideñas.
- Origenes: Como ya mencioné, las piñatas no son originalmente mexicanas. Se dice que se originaron en el Oriente, precisamente en China. Los chinos las hacían en forma de vacas y búfalos, y también las decoraban con los tradicionales papeles de colores. Estas celebraciones se llevaban a cabo durante la Primavera, estación cuando comienza el Año Nuevo chino.
- De Oriente a Europa : Marco Polo, el explorador que popularizó la pasta, introdujo las piñatas a Italia en el siglo XII. Ahí fue donde se empezó a utilizar la olla de barro para rellenarla de dulces y frutas. Después, esta tradición fue adoptada por los españoles.
- Etimología de la palabra: La palabra piñata viene del italiano pignatta, y quiere decir simplemente, «olla en forma de piña».
- Su llegada a México : Como muchas tradiciones que se celebran hoy en la República Mexicana, las piñatas llegaron a México con la Conquista española. Los evangelizadores franciscanos las incluían en celebraciones para cristianizar a los mexicanos.
- Significado religioso : Según la Iglesia Católica, la piñata representa al mal, y el niño o niña que logre romperla, destruirá al mal. Como recompensa, recibirá al bien, o sea, los dulces y frutas (mandarinas, por ejemplo). Pero no es tan fácil vencer al mal. Es por eso que la venda representa la debilidad de los humanos y el palo o garrote, significa la religión, que ayuda a vencer al mal.
- Materiales usados para construirlas : El ingenio de los artesanos mexicanos se nota en las piñatas. Las hay medio chafas que solamente usan el tradicional papel periódico y papel china, hasta las más elaboradas que usan materiales más sofisticados, como el barro. Los materiales más comunes son el globo, el pegamento, y el papel crepé. En Tijuana miré una tienda donde venden piñatas artesanales, que son bellas y grandes, y donde es obvio que usaron pinturas de aceite para decorarlas.
- Canciones: Cuando los niños y niñas tratan de romper la piñata, con su venda puesta, reciben direcciones de los otros niños. Dale a la derecha, a la izquierda, enfrente, a un lado… También se cantan canciones y refranes. Dos de los más populares son: Dale, dale, dale, no pierdas el tino, porque si lo pierdes, pierdes el camino, y también: No quiero oro ni quiero plata, yo lo que quiero es romper la piñata.
- Las piñatas hoy : Aunque ya es muy común que en una fiesta de cumpleaños una niña pida una piñata en forma de Barbie, o que un niño pida una en forma de Spider Man, en las posadas navideñas nunca puede faltar la clásica piñata en forma de estrella.
Y por supuesto, una Navidad no es tan divertida sin la piñata llena de dulces.
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