December 4, 1998
La administración de las Normas de Empleo del Mi-nisterio de Trabajo (ESA) y el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) han firmado un memorándum nuevo de entendimiento (MOU), el cual se propone el fomento de oportunidades laborales y el mejoramiento de las condiciones laborales de los obreros legales de los Estados Unidos, fortaleciendo e implementando los niveles laborales justos y sancionando a los empresarios. Una meta clave del acuerdo, el cual aclara la función de ambos ministerios y establece las pautas de cómo agencias coordinarán sus funciones, es disminuir los temores en la comunidad inmigrante, temores que impiden las denuncias por abusos laborales que cometen los empresarios sin escrúpulos.
"La comisionada Meissner y yo creemos que este me-morándum mejorará las misiones de realizar el acatamiento de nuestras leyes de inmigración y nuestras normas básicas de empleo de nuestros respectivos ministerios, sea el sueldo mínimo, sean las horas adicionales de trabajo, sea la no-discriminación o cualquier otra norma que se aplica a los obreros legales en los EEUU"—pronunció Bernard E. Anderson, el Ministro-Asistente de la Administración de Normas de Empleo.
"La Administración se ha comprometido a asegurar que los obreros que se hallen en situaciones abusivas puedan presentar denuncias con el Ministerio de Trabajo sin temor a repercusiones, sin tomar en cuenta su estado de inmigración", —pronunció la comisionada Doris Meissner del Ministerio de Inmigración (INS). "Además, el memo-rándum de entendimiento agudizará nuestro enfoque sobre las empresas que no respetan las leyes de inmi-gración de los EEUU empleando obreros indocumentados y pagándoles sueldos inferiores a lo establecido y empleándolos bajo condiciones que varían de inadecuadas a inhumanas".
"Con este memorándum de entendimiento, ESA podrá enfocar sus esfuerzos sobre la fuente de inmigración ilegal, es decir, esos empresarios que atraen obreros ilegales a este país, que les pagan menos de lo que se les paga a los obreros legales, y que mantienen condiciones de trabajo inadecuadas e intimidantes".
El memorándum de entendimiento exige que ambos ministerios coordinen la ejecución apropiadamente. Los investigadores laborales que investiguen las quejas de trabajadores que aleguen infracciones de labor, ya no tendrán que remitir infracciones de las leyes de inmigración que sospechan a la INS. Esta medida debe aumentar la buena voluntad de los obreros indocumentados a pararse y a denunciar las infracciones. El memorándum de entendimiento, además, mejorará el intercambio de información entre los dos ministerios.
"Lo que les estamos anunciando a todos los trabajadores, en los Estados Unidos, es que con este memorándum se protegerán sus derechos" — dijo Anderson. "Lo que les estamos anunciando a los empresarios que emplean a obreros ilegales es que no vale la pena violar las leyes".
Es el deber de la División de Horas y Sueldos de ESA ejecutar las leyes que mantienen las normas de lugar de empleo, incluso las provisiones sobre el sueldo mínimo y de horas adicionales del Fair Labor Standards Act. La Oficina de los Programas de Acatamiento de Contratos Federales de ESA está encargada de ejecutar las leyes que protegen a los empleados de contratos federales contra toda forma de discriminación.
La INS está encargada de ejecutar la Sección 274A de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, las provisiones llamadas comúnmente "sanciones contra empresarios". Estas provisiones forman una parte íntegra de la misión de ejecución de la INS. Mientras que la ejecución de fronteras fortalecidas previene la entrada de cantidades significantes de extranjeros ilegales al país, la ejecución de normas en el lugar de empleo es el medio principal para reducir el imán de empleo que atrae a los extranjeros ilegales a los Estados Unidos.
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