December 3, 1999
Nueva York — José Feliciano, ganador de seis premios Grammy, y Douglas Rodríguez, chef de Nuevo Latino, se sumaron al Consejo Nacional de La Raza (NCLR), la mayor organización de apoyo para los hispanos en Estados Unidos, para anunciar "A SU SALUD ¡Viva Más, Viva Mejor!". Esta es una nueva iniciativa educativa relacionada con la diabetes de tipo 2 y orientada a promover tanto el bienestar como la buena salud en la comunidad hispana.
Frecuentemente, la diabetes de tipo 2 no llega a diagnosticarse y tratarse en la comunidad hispana aún cuando por lo menos uno de cada diez hispanos adultos padece de la enfermedad. Ciertos estudios señalan que esa proporción puede llegar hasta uno en cada seis.
Muchos hispanos actualmente sometidos a tratamiento diabético mantienen niveles excesivos de glucógeno, lo que aumenta su peligro de sufrir una apoplejía, trastornos cardiacos, ceguera, trastornos renales y amputaciones. En algunos de estos enfermos, el hecho de añadir otro medicamento o de cambiar sus hábitos alimentarios puede representar una ayuda en el esfuerzo por reducir el peligro de tales complicaciones.
"Durante tres años he tenido diabetes de tipo 2, y he aprendido que esta enfermedad no tiene por qué ser una carga para mí o para mi familia. Hay tratamientos que pueden ayudar a reducir el nivel de glucógeno y a manejar el problema del peso", declaró José Feliciano, quien al anunciar el lanzamiento del programa reveló por primera vez que sufre de diabetes. "Puedo manejar exitosamente mi enfermedad gracias al tratamiento, a los hábitos alimentarios apropriados y a la vida activa".
La piedra angular de la iniciativa "¡Viva Más, Viva Mejor!" es una pequeña novela en 6 entregas creada especialmente para el programa. Titulada "La Familia" y ambientada en un restaurante operado por una familia. La obra presenta los conflictos que ocurren entre Miguel, el patriarca familiar, y su hijo Enrique, quien trata de realizar su vocación musical. Cuando el diagnóstico revela que Miguel sufre de una diabetes de tipo 2, el patriarca recibe finalmente la ayuda de José Feliciano (quien aparece en la novela) para conocer mejor la enfermedad y para apreciar el talento de su hijo.
"La Familia" aparecerá en periódicos publicados en español en 10 mercados hispanos importantes de todo el país, entre ellos Los Angeles, la Ciudad de Nueva York, Houston, Miami y Washington, D.C. A toda persona interesada, la novela brinda la oportunidad de recibir un folleto gratuito que contiene varias recetas de cocina y sugerencias de nutrición, por ejemplo, una manera saludable de preparar los frijoles. El folleto puede obtenerse gratis llamando al número telefónico de acceso gratuito 877-625-4410 entre 9 a.m. y 10 p.m., hora estándar de la Zona Este.
La iniciativa "¡Viva Más, Viva Mejor!", que reconoce el papel significativo de la alimentación en la cultura hispana, enfatiza que los diabéticos hispanos pueden cocinar sus platos favoritos sin que éstos pierdan su sabor y atractivo tradicionales. El renombrado chef de Nuevo Latino y autor de asuntos alimentarios Douglas Rodríguez trabajó con Luby Garza, una asesora en nutrición de diabéticos que trabaja en el Departamento de Salud de Texas. Ellos adaptaron a la dieta del diabético las recetas tradicionales y favoritas de la cocina hispana. El folleto gratuito del programa incluye un menú completo que los diabéticos pueden disfrutar durante la fiesta de Navidad o las fiestas de fin de año incluso la receta del chef Rodriguez para el "Asado de Lomo de Puerco al Ajo y Vinagre".
"Sin diagnóstico, las personas que sufren de diabetes no pueden realizar los cambios que les ayudarán a permanecer saludables, como cambiar sus hábitos alimentarios y seguir un tratamiento", explicó el endocrinólogo Jaime Davidson, M.D. "Esperamos que este programa atento a la cultura comunitaria, ayude a evitar y manejar esta enfermedad". "A SU SALUD ¡Viva Más, Viva Mejor!" es apoyado por una subvención educativa de Bristol-Myers Squibb.
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