August 7, 1998
Ante un grupo de reporteros, legisladores y cabilderos en una elegante sala del Capitolio del Estado, Maribel Perez, una joven líder del Escondido Youth Empowerment Counseling & Crisis Services, instó a los negociadores presupuestarios invertir en programas para prevenir la violencia juvenil.
En la conferencia de prensa, Perez y otros jóvenes de todo California presentaron los resultados de unos proyectos de mapas comunitarios y encuestas regionales mostrando que los votantes del área de San Diego y de todo el estado apoyan totalmente invertir en soluciones locales que previenen la violencia juvenil.
"Queremos que nuestros líderes sepan que la prevención funciona, solo necesitamos su ayuda para que de resultado", dijo Perez.
Como una de las causas principales de muerte en California, la violencia es una epidemia de salud pública que requiere una respuesta pública. Los participantes de la conferencia de prensa esperan convencer a los líderes legislativos de que los deseos de la juventud californiana y los votantes necesitan ser tratados en las negociaciones presupuestarias de este año.
Acompañando a la juventud en la conferencia de prensa en el Capitolio estuvieron el encuestador Demócrata Paul Maslin. "Los votantes están buscando soluciones a largo plazo al problema de la violencia en California y están dispuestos y deseosos de invertir dólares del presupuesto en estrategias preventivas para asegurar el futuro de la gente joven de California".
Los votantes del área de San Diego, por un márgen de 6 a 1, escogieron invertir en la prevención en lugar de la encarcelación. El setenta y nueve por ciento cree que la principal prioridad de California es invertir en formas para prevenir que los jóvenes tomen un camino equivocado y terminen en las pandillas, violencia o prisión.
"Los resultados de la encuesta demuestran que los votantes reconocen cada vez más que los jóvenes son las víctimas de la violencia y el crimen", dijo el encuestador Republicano Ed Goeas. "Los votantes también están de acuerdo en la necesidad de cambiar su enfoque fundamental para resolver el tema de la violencia juvenil al concentrarse en prevenir la violencia antes de que ocurra".
"Lo que verdaderamente sobresale para mí acerca de esta encuesta es la convicción de los votantes de que es tiempo de invertir dinero en estrategias para prevenir la violencia juvenil", dijo Jesse Almanza, director de EYE Youth & Community Empowerment Services en Escondido. "Ellos saben del potencial en nuestros vecindarios para detener la violencia juvenil y quieren que las comunidades tengan los fondos necesarios para marcar una diferencia".
Los jóvenes de Sacramento, San Francisco, Fresno, Inglewood, Pomona, Riverside y Escondido estuvieron disponibles durante la conferencia de prensa para ofrecer detalles acerca de los resultados de los proyectos locales en sus comunidades. Acompañandolos estuvieron:
Gary L. Yates, Presidente y Director Ejecutivo, The California Wellness Foundation y Frank Acosta, Oficial Superior de Programas de la fundación;
Rosaline Turnbull, Presidente del California PTA;
Jefe Dean Alderman, Chief Probation Officer del Condado de Yolo;
Jefe Larry Gore, Jefe de la Policía de West Sacramento; y
Beth Cantrell, Directora Ejecutiva de Thomas Bros Maps Educational Foundation.
"Estamos haciendo nuestra parte para mejorar nuestras comunidades, ahora es tiempo para que la gente en Sacramento nos apoye", dijo Perez.
Fairbank, Maslin, Maullin & Associates, en coordinación con The Tarrance Group, condujo una encuesta telefónica en nombre de Resources for Youth con una muestra de 250 votantes del área de San Diego el 14 de mayo de 1998. El margen de error total de la encuesta fué de más o menos el 6.2 por ciento. Resources for Youth es una compaña de educación pública patrocinada por un subsidio de Martin & Glantz LLC del The California Wellness Foundation.
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