August 6, 1999
Washington, DC — La Fundación Hispanic Heritage Awards rendirá homenaje a cinco héroes americanos con sus premios Hispanic Heritage Awards 1999; estos premiados se encuentran en el apogeo de sus respectivos campos profesionales, logrando grandes éxitos en sus carreras y, a la vez, haciendo valiosas aportaciones culturales a la sociedad. Generalmente conocidos como los honores más prestigiosos de la comunidad hispana, la 13ava entrega de los premios Hispanic Heritage Awards se llevará a cabo el 14 de septiembre de 1999 durante una estelar ceremonia en el centro para las artes escénicas John F. Kennedy en la capital nacional. La cadena nacional NBC emitirá el especial el día 2 de octubre en los principales mercados televisivos.
Los ganadores de los premios Hispanic Heritage Awards de 1999 son:
Plácido Domingo (New York, New York) Premio al Arte—el indisputable rey de la ópera. Por obra del gran tenor, la ópera ha logrado traspasar las barreras nacionales y culturales, convirtiéndose en un medio artístico popular y accesible para todo el mundo. Además de sus logros artísticos, también se le conoce por su dedicación a varias causas humanitarias y actualmente demuestra sus talentos administrativos como Director artístico de la ópera de Washington.
Antonia Hernández (Los
Angeles, California) Premio al Liderazgo —como presidenta
y asesora jurídica del Fondo Legal y Educativo mexicoamericano
(MALDEF siglas en inglés), ella se ha dedicado a representar
y defender los intereses de la comunidad hispana en cuestiones
legislativas, educativas y de derechos civiles.
Antonia Hernández
Anthony Muñoz (Cincinnati, Ohio) Premio al Deporte — el primer hispano galardonado en el Hall of Fame del fútbol americano. Se dedicó a este deporte puramente estadounidense y lo enalteció con su carrera.
Tina Ramírez (New York, New York) Premio a la Enseñanza—fundadora del premiado Ballet Hispánico, cuya escuela de baile, con el mismo nombre, es un líder nacional en educación artística por medio del programa "Primeros Pasos" llevado a cabo en escuelas públicas por todo el país.
Gary Soto (San Francisco, California) Premio a la Literatura — habiéndose criado en un hogar mexicoamericano, este premiado poeta y autor logra incorporar en su obra las experiencias de su vida para compartir su perspectiva singular con sus lectores.
A partir de 1987, la entrega de los premios Hispanic Heritage
Awards se ha convertido en un evento nacional de suma importancia,
el cual se trasmite a millones de televidentes por todo el país
a través de los afiliados y las estaciones de la cadena
televisiva NBC. Este año, el programa será un gran
espectáculo dónde convocarán los líderes
y las estrellas de la comunidad latina en una prestigiosa ceremonia.
Daisy Fuentes, copresentadora del programa America's Funniest
Home Videos, será la animadora de la noche de gala,
el escenario se encenderá con interpretaciones musicales
de Shakira, Miami Sound Machine; el ganador de múltiples
premios Grammy, Jon Secada; y el exitoso cantautor Carlos Ponce.
También habrá una presentación del conjunto
de baile neoyorquino Ballet Hispánico. Los presentadores
de estos célebres premios incluyen a la periodista 
Giselle Fernández, la Dra. Ellen Ochoa
(la única astronauta latina), la actriz Salma Hayek (quien
actualmente aparece en la película Wild Wild West),
los artistas de cine y televisión Edward James Olmos y
Mario López, y la gran escritora Isabel Allende; quienes
rendirán digno homenaje a sus compatriotas de ascendencia
hispana.
Anthony Muñoz
Raul T. Tapia, presidente de la Fundación Hispanic Heritage Awards, al anunciar los nombres de los premiados de 1999, dijo, "Hoy nos detenemos un momento para reflexionar sobre el impacto extraordinario que los hispanoamericanos han ejercido en todo aspecto de la vida de nuestro país. Los galardonados de este año son reconocidos y admirados como americanos; y como hispanoamericanos, han aportado a nuestra nación los beneficios que les proporciona su rica cultura ancestral".
La Fundación Hispanic Heritage Awards encargó al pintor y escultor colombiano, Orlando Agudelo-Botero, la creación de una obra que servirá de lema para la ceremonia de 1999. Titulada, La Familia, Traditional Values, la obra de Agudelo-Botero muestra las esperanzas y los anhelos de un pueblo para el porvenir de sus hijos y el futuro de su sociedad.
Los patrocinadores de los premios incluyen a la compañía Dr. Pepper/Seven Up, Inc., patrocinadora por 13avo año, así como el Servicio de Correos de los Estados Unidos (USPS), los restaurantes Denny's, la compañía de seguros Allstate, MasterCard/The Chase Manhattan Bank y General Motors. La ceremonia es coproducida por el John F. Kennedy Center for the Performing Arts. El año pasado, bajo el patrocinio de la Fundación Fannie Mae, la Fundación Hispanic Heritage Awards instituyó los premios juveniles Hispanic Heritage Youth Awards. Este año, los seis ganadores nacionales de estos premios también participarán en el evento.
Desde hace cuatro años, la cadena televisiva NBC ha trabajado junto con la Fundación HHA para trasmitir el especial a más de 90% de los televidentes hispanos de este país. Pat Wallace, presidente de NBC Televisión Stations dijo: "La entrega de los Premios Hispanic Heritage Awards es la celebración más prestigiosa de hispanoamericanos sobresalientes. Los galardonados de este año son una inspiración tanto para la comunidad hispana como para toda la nación. El poder trasmitir este programa, y respaldar esta labor con nuestras estaciones, afiliados y los recursos de toda la cadena es un verdadero honor para la NBC".
La Fundación Hispanic Heritage Awards y ha estado a la vanguardia del creciente reconocimiento de los logros hispanos en los EE.UU., premiando a los personajes hispanos más destacados e importantes del país. Treinta y cuatro organizaciones hispanas nacionales, tales como la Coalición Nacional Puertorriqueña, el Consejo Nacional Cubano-Americano, LULAC, y la Cámara de Comercio Hispana, nominan a hispanos ejemplares para la selección de premiados. La misión de la Fundación Hispanic Heritage Awards es fomentar la excelencia hispana, proporcionar un mejor entendimiento de los aportes de los hispanoamericanos a los Estados Unidos e identificar y destacar a aquellos individuos que proporcionen el ejemplo para nuestra juventud.
Visite la página web de los premios Hispanic Heritage Awards 1999 en www.hispanicawards.org
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